Jari Holbrechts & Seppe Swinnen

Seppe & Jari: Wij werken in een gerestaureerd 19de eeuws bankgebouw met een statige, bijna kasteelachtige uitstraling. In dat klassieke decor brengen wij een hedendaagse keuken die vertrekt vanuit lokale producten en waarin we graag wereldse smaken verwerken. Ons jonge team zorgt voor een frisse energie die mooi contrasteert met het historische interieur. Die combinatie van traditie en eigentijdse creativiteit vormt het kloppende hart van Le Mystique.

Jari: Dan denk ik meteen aan het huiskamerrestaurant van vrienden van mijn ouders. Als kind stond ik daar vaak in de keuken te kijken. Die nieuwsgierigheid heeft mij richting het koken geduwd.

Seppe: Mijn eerste kookervaring had ik op Ter Groene Poorte. Daar kwam ik voor het eerst echt in aanraking met koken. Al koos ik in eerste instantie voor de beenhouwerijsector.

Jari: Dat wist ik al toen ik zes jaar was. Mijn eerste professionele ervaring kwam tijdens een stage in een chique brasserie dicht bij huis. Ik mocht meteen meedraaien aan de koude kant en voelde dat ik dit ook echt wilde doen.

Seppe: Dat kwam pas later in de opleiding, toen ik de optie traiteur volgde en het koken opnieuw op de voorgrond kwam.

Jari: Ik haal mijn inspiratie vooral uit producten. Ik ben vooral geïnteresseerd in hoe een product wordt gemaakt, welke kwaliteit het heeft en welk verhaal eraan vasthangt.

Seppe: Er is geen specifieke chef waar ik naar op kijk. Ik ga wel heel graag uit eten en daar leer ik vaak nieuwe dingen bij. Zo blijf ik up-to-date en voel ik wat er leeft in de sector.

Jari: Dan kies ik pasta. Ik ben heel geïnteresseerd in de Italiaanse keuken.
Seppe: Stoofvlees, als een echte Belg!

Jari: Denk goed na voor je eraan begint. Je moet echte passie hebben voor dit vak, anders hou je het niet vol.

Seppe: Geef jezelf de tijd en ga niet te snel. Hou je ogen open, leer veel bij en kijk ook hoe anderen het doen.

Jari: Ik vind het misschien niet meteen overroepen, maar je kan mij echt geen plezier doen met mosselen met frietjes. Ik werk graag met mosselen, maar niet om zelf te eten.

Seppe: Paling. Het is bovendien een bedreigde soort, dus ik vind dat we daar in de keuken ook rekening mee moeten houden en het simpelweg niet serveren.

Jari: Lamsoren kuisen.

Seppe: Kleine koekjes maken. Dat fijne werk is niet mijn sterkste kant.

Seppe & Jari: Onze creatieve momenten ontstaan heel spontaan. We zijn een klein team, dus wanneer er een idee opduikt, schrijven we het meteen op en testen we het zodra er tijd is. Tegelijk zitten we regelmatig samen aan tafel om te kijken welke seizoensproducten interessant zijn. Van daaruit kiezen we een kernproduct waarmee we verder bouwen. Er is geen vaste systematiek: we creëren wanneer het moment zich aandient en proberen daarbij zoveel mogelijk samen te werken aan een nieuw menu.

Jari: We durven best veel op onze kaart zetten. Gerechten met lam of konijn liggen soms wat moeilijker bij onze gasten, zeker bij toeristen. Maar toch zetten we het bewust op de kaart omdat we overtuigd zijn van de kwaliteit.

Seppe: Al hou ik enorm van bloedworst en denk ik dat we daar toch iets minder snel voor zullen kiezen.

Jari: Het moet nog niet meteen, maar mijn toekomstbeeld is duidelijk: ooit wil ik mijn eigen zaak starten.
Seppe: Ik zou later graag ook mijn eigen zaak hebben. Maar op dit moment werk ik in een jong, leuk team en er komen veel nieuwe dingen aan. We zijn nog even zoet.